Souvent reconnue comme le pays de la bière, la Belgique offre aux amateurs une diversité de produits impressionnante. On peut y trouver plus de 700 bières différentes.
Malgré la variété des bières locales, les belges sont plutôt sobres puisqu'ils consomment «seulement» 93l par habitant et par an (soit 5 à 6 bouteilles de 33cl par semaine).
La Belgique doit sa réputation a ses bières de fermentation haute ainsi qu'aux bières de fermentation spontanée produites uniquement dans la région de Bruxelles.
Les copines
Préparée avec du malt légèrement grillé, une bière ambrée se reconnait à sa couleur caramel ou ambre. Elle est d'ordinaire plus sucrée et plus fortement alcoolisée.
Glossaire des pictogrammes disponibles
Fermentées à une température comprise entre 15°C et 25°C, les bières de fermentation haute sont réputées pour leurs arômes plus complexes. Par ailleurs, elles sont souvent plus alcoolisées (en fonction de la quantité de malt initial) que les bières de fermentation basse.
Si ce mode de fermentation était le plus répandu ancestralement, les bières de fermentation basse ont depuis envahi le marché. Brassées majoritairement par les brasseries artisanales, les bières de fermentation hautes restent les plus prisées par les amateurs.
La refermentation en bouteille est possible grâce à l'ajout de levure, et parfois de sucre, à la bière au moment de la mise en bouteille. Ensuite la bière est stockée quelques semaines dans une chambre chaude (20°C à 25°C) de fermentation pour arriver à maturité avant d'être commercialisée.
Une fois initiée, la refermentation continue tout au long de la conservation de la bière. Ainsi le goût et la teneur en alcool vont évoluer au cours de son vieillissement.
De part la présence de levure, on observe souvent un dépôt au fond de la bouteille et la bière peut éventuellement être trouble.
Bière utilisant le nom d'une abbaye existante ou ayant existé.
La recette n'a pas nécessairement été élaborée par des moines ni brassée au sein de l'abbaye dans le passé.
Bière brassée avec une quantité triple de malt par rapport à l'habitude (de 50 kg à 70 kg par hectolitre). Dans l'ensemble, les bières à «maltage triple» ont un titre alcoolique élevé (de 8° à 10°), un goût de céréales très prononcé ainsi que des arômes plus présents, plus riches, et plus forts et sont plus sucrées que celles ayant moins de malt.
Même si rien ne l'oblige, l'usage fait que les bières «triples» sont presque toutes blondes.
Aucune règle précise ne définissant ce qu'est une «triple», cette dénomination utilisée essentiellement en Belgique est controversée et ne fait pas l'unanimité.
Une autre définition d'une «triple» est une bière qui a subi trois fermentations : une première fermentation primaire dépendant de la recette de la bière puis une seconde fermentation lors de la garde et enfin une dernière en bouteille.
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Une bière brassée avec savoir se déguste avec sagesse